Hoogerheidenaar floot wedstrijd Johan Cruijf

HOOGERHEIDE – Donderdag overleed de Nederlands profvoetballer en voetbalcoach Johan Cruijf op 68-jarige leeftijd. Hoogerheidenaar Adrie Hopmans floot in 1978 als scheidsrechter een wedstrijd waar Cruijf in speelde.

De 75-jarige Adrie Hopmans heeft een jarenlange carrière als scheids- en grensrechter achter de rug. Van 1967 tot 1977 was hij scheidsrechter. In 1978 werd hij gepromoveerd naar betaald voetbal als grensrechter. Eén van de vele hoogtepunten in zijn loopbaan in de voetbalbranche was de wedstrijd met Johan Cruijf. “In 1978 mochten de beste spelers uit Zeeland tegen de Amerikaanse club Los Angeles Aztecs spelen. Daar speelde Cruijf toen bij. Toen kwam voor mij heel duidelijk naar voren wat hem zo groot maakte in zijn spel. De volle negentig minuten van de wedstrijd gaf hij aanwijzingen aan zijn medespelers, en hij nam daarbij geen blad voor de mond. Geweldig om dat venijn van dichtbij mee te maken! Tegen mij had hij geen weerwoord. Rinus Michels was de bondscoach van de club. Ook hij was een echte generaal en een fantastische vent.”

Na afloop van de wedstrijd in Middelburg had Hopmans een ontmoeting met Cruijf. “Hij zei tegen mij: Jij komt er wel! En hij had gelijk. Na die wedstrijd werd ik gepromoveerd naar betaald voetbal. Johan Cruijf zag ik in die tijd met enige regelmaat omdat ik in het wereldje zat. In de tijd na deze wedstrijd heb ik Cruijf nog vaak mee mogen maken in mijn rol als grensrechter. Ook in de jaren dat hij bij Feyenoord speelde. Overal waar hij meedeed haalde hij een titel of overwinning.”

Het overlijden van Johan Cruijf gaat Hopmans aan het hart. En hoewel hij trots is op zijn contact met de voetballegende loopt hij er niet mee te koop. “De enkele keer dat ik er over spreek geloven veel mensen het niet en dan moet u met bewijzen komen. Dan laat ik ze de foto’s zien van de wedstrijd in Middelburg. Die foto’s kreeg ik pas 25 jaar na dato, toen vertelde iemand tegen mij dat er foto’s waren van de bewuste wedstrijd. Daarvoor wist ik dat niet eens.”

Naast Johan Cruijf en Rinus Michels heeft Hopmans nog veel meer voetbaltoppers meegemaakt. “Na afloop van de afscheidswedstrijd van Simon Tahamata bij Feyenoord kreeg ik van hem een gesigneerde bal voor een jongen uit Rilland die na een ernstig ongeluk in een rolstoel was beland. In 1988 vlagde ik bij Romario die bij PSV speelde. Een grandioze voetballer! Romario kwam na de wedstrijd naar mijn kleedkamer omdat hij had gehoord dat het mijn laatste wedstrijd in het betaalde voetbal was. Ik heb met hem van shirt geruild. Dat unieke shirt heb ik aan mijn kleinzoon gegeven.”