Zeeland veroverd via Woensdrecht (video)

WOENSDRECHT – Vanaf vliegbasis Woensdrecht vertrokken dinsdagmorgen zes helicopters met militairen om vliegveld Midden-Zeeland te ontzetten en een gijzelaar te bevrijden als onderdeel van grote oefening.

De actie van dinsdagmiddag maakte deel uit van de grootschalige meerdaagse militaire oefening FALCON AUTUMN 2016. Bij deze oefening zijn verschillende Nederlandse en buitenlandse krijgsmachtsdelen betrokken. Naast het 13 Infanteriebataljon van de Luchtmobiele Brigade en het Defensie Helikopter Commando doen ook de militairen van de Duitse Division Schnelle Kräfte en de Amerikaanse 82nd Airborne division mee met de oefening. De oefening duurt van 26 september tot en met 7 oktober.

Nadat vliegbasis Woensdrecht door parachutisten veroverd was, werden hier per Hercules transportvliegtuig troepen en materieel aangevoerd. Vanaf ‘forward operating base’ Woensdrecht werden de troepen met Chinook en Cougar helicopters naar het strijdtoneel rond vliegveld Midden Zeeland bij Arnemuiden getransporteerd. Apache gevechtshelicopters van de Luchtmacht zorgden voor de bescherming van de transporthelicopters.

Nadat de Apache’s de luchtverdediging hadden uitgeschakeld, landen de helicopters met de manschappen, die het vliegveld Midden Zeeland moesten heroveren, wat na korte maar hevige gevechten inderdaad lukte.

Bij deze oefening werd met oefenmunitie geschoten. Voor een zo realistisch mogelijke simulatie, werd gebruik gemaakt van het ‘Duelsimulatiesysteem’. Hierbij wordt met lasers op de wapens en sensors op het uniform gedetecteerd of iemand geraakt is. In dat geval krijgt diegene te horen “you are wounded” of “you are killed”.
Na de verovering van vliegveld Midden Zeeland bleken er drie ‘gewonden’ te zijn bij de aanvallers. Deze werden per helicopter afgevoerd.

Bijzonder aan deze oefening is dat het zich in een ‘burger omgeving’ afspeelde. Ook de samenwerking tussen luchtmacht en luchtmobiele brigade in combinatie met de buitenlandse eenheden maakte deze oefening speciaal.

Het doel van de oefening was tweeledig. Naast het trainen van de betrokken eenheden in een zo realistisch mogelijke situatie, was het belangrijkste doel het certificeren van het 13 Infanteriebataljon Luchtmobiel Regiment Johan Willem Friso voor operationele inzet.

De woordvoerder, Luitenant-kolonel Gert Strick, gaf na de oefening aan, dat defensie erg blij was met de ruimte die hen in Zeeland gegeven was, om deze oefening op een realistische wijze uit te voeren.

Na de verovering van vliegveld Midden Zeeland gaat oefening FALCON AUTUMN 2016 nog een week door, met acties in de lucht, op land en op het water. Na een week oefenen in Zeeland zal er  verder op de militaire oefenterreinen op de Veluwe geoefend worden.

Video: Vincent    Foto’s: Jan