Goed bezochte informatieavond over pleegzorg in de raadszaal van het gemeentehuis

HOOGERHEIDE – In aansluiting op de expositie over pleegzorg in de hal van het gemeentehuis, werd er dinsdagavond in de raadszaal van het gemeentehuis een informatiebijeenkomst gegeven over pleegzorg.

Wethouder Lars van der Beek verwelkomde de aanwezigen. Hij vertelde dat de gemeente Woensdrecht graag meewerkt aan deze actie van Juzt om meer pleegouders te krijgen, zeker nadat hij zelf als wethouder sociaal domein een aantal pleegouders en -kinderen bezocht had.

Naast de veertien deelnemers die zich al per email aangemeld hadden, kwamen er ook nog een aantal belangstellenden zonder aanmelding zodat er meer dan twintig geïnteresserden waren voor de presentatie.

De informatieavond werd gegeven door Wendy van Bers, medewerker van Juzt en door pleegmoeder Lisette de Witte uit Huijbergen die ook haar dochter Marleen had meegenomen.

Nadat Wendy en Lisette zich hadden voorgesteld stelden ook de overige aanwezigen zich voor. Het bleek dat er niet alleen inwoners van de gemeente Woensdrecht waren, maar ook mensen uit Steenbergen, Bergen op Zoom en Roosendaal.

De motivatie van mensen op deze informatie-avond te bezoeken was verschillend. Er waren mensen met concrete plannen om een kind in het gezin op te nemen, er waren mensen die gewoon nieuwsgierig waren en mensen waar de kinderen uit huis waren en die nu wel een pleegkind in huis wilde nemen. Ook was er iemand die al eerder crisisopvang had gedaan.

Gedurende de avond werd ontzettend veel over pleegzorg uitgelegd. Wat pleegzorg precies inhoud, welke vormen van pleegzorg er zijn, wat van pleegouders verwacht wordt en hoe Juzt ondersteuning kan bieden aan pleegouders.

Duidelijk werd dat pleegzorg niet iets vrijblijvends is. Het opvangen, opvoeden en verzorgen van een kind is op zich al een belangrijke verantwoordelijkheid maar in het geval van pleegkinderen speelt het ook een rol dat het tijdelijk kan zijn er na een tijd weer afscheid genomen moet worden. Ook de vaak zeer frequente contacten met de biologische ouders van het pleegkind kunnen een onverwachte belasting zijn en bovendien betreft het vaak kinderen met ‘een rugzakje aan problemen’.

In de meeste gevallen blijkt het contact tussen ouders en pleegouders geen probleem maar er zijn ook situaties waar de ouders om wat voor reden dan ook,  niet mogen weten waar hun kind ondergebracht is. Dat heeft natuurlijk consequenties omdat het contact dan lastiger te regelen is.

Naast de presentatie van Wendy kon Lisette, vanuit haar ervaring als pleegouder, dingen verduidelijken met voorbeelden uit de praktijk. Lisette is, samen met haar man, al zes jaar pleegouder. Eerst als weekend- en vakantiepleeggezin en nu als pleeggezin voor crisisopvang en kort verblijf.

In de koffie- en theepauze na de presentatie, stonden Lisette en haar dochter Marleen klaar om vragen te beantwoorden over ‘hoe het nou is om pleegouder of pleegzus te zijn’.

Toen iedereen zijn koffie of thee had gehad ging de informatie-avond verder met een video waarin een aantal pleegouders, pleegkinderen en de ‘echte’ ouders vertelden hoe ze het hele proces ervaren hadden.

Als afsluiting vertelde Wendy dat er enveloppen met aanmeldingsformulieren lagen en dat ouders die zich aanmelden, na een screening, een oriëntatiecursus van zes lessen krijgen om goed gemotiveerd een keuze te kunnen maken om door te gaan of niet. Na nog een huisbezoek en een eindgesprek kan daarna begonnen worden met het pleegouderschap.

Het blijkt in de praktijk dat kinderen vanaf zes jaar moeilijker te plaatsen zijn dus daarom wordt juist gezocht naar pleegouders die ook kinderen ouder dan zes jaar willen opvangen. Pleegouders die kinderen jonger dan zes jaar willen opvangen moeten soms zelfs wachten, omdat hier veel meer animo voor is dan voor oudere kinderen.

Juzt organiseert twee tot drie keer per maand in verschillende gemeenten een informatieavond als deze. De huidige actie om pleegouders te krijgen is in november vorig jaar begonnen en is nog in volle gang want er is nog steeds een tekort aan pleegouders. Momenteel zijn er vanaf het begin van de actie al circa twintig aanmeldingen binnen. Daar zullen misschien nog afvallers tussen zitten. Juzt hoopt uiteraard op meer nieuwe aanmeldingen naar aanleiding van deze avond.

Mensen die meer informatie over het pleegouderschap zoeken, kunnen terecht op de website van Juzt.

Meer over de pleegzorg-expositie in de hal van het gemeentehuis is te vinden in een vorig artikel op regioactueel.nl.